Кустарник, достигающий в высоту от 1 до 5 м или дерево высотой до 10 м. Относится к семейству миртовых. Имеет мощную корневую систему. Плоды граната – ягоды с очень твердой внешней кожурой. Они достигают 15 см в диаметре и имеют массу до 0,7 кг.

Кожура может иметь различный цвет от розового до темно-пурпурного и от бледно-желтого до оливкового. Внутри плода граната находится от 6 до 12 гнезд, которые разделены перепончатыми перегородками. В гнездах плотно располагаются многочисленные зерна с семенем и сочной мякотью. Количество семян может достигать 400–700 шт. Плоды граната бывают кислыми и сладкими на вкус. Гранатник растет на Кавказе, в Средней Азии, Крыму и других тропических областях.

Русское название гранат произошло от латинского granatus (зернистый). История происхождения названия этого плода сама по себе очень интересна. В Древнем Риме у этого плода существовало два латинских названия — malum punicum и malum granatum. Первое буквально означало «пуническое яблоко», пунийцами римляне называли финикийцев, переселившихся из Малой Азии в Северную Африку в XII—VII веках до н. э. и основавших там ряд колоний: Карфаген, Утика, Лептис-Магна и другие. В то время считалось, что лучшие гранаты растут именно в Карфагене. Второе название, буквально означающее «зернистое яблоко» — malum granatum, легло в основу названий этого плода на других языках.

Химический состав граната

Кожура плодов содержит от 22 до 39 % дубильных веществ. В плодах граната содержится до 1,6 % алкалоидов, 0,6 % урсоловой кислоты, тогда как в плодах дикого граната – 4–9% лимонной кислоты. Гранатовый сок содержит 12–20 % сахаров, 0,5-85 кислот, 4–9% лимонной кислоты, 0,3–0,5 % дубильных веществ.

Целебные свойства граната

Гранат обладает противомикробным действием. Водные отвары и спиртовые экстракты растения задерживают рост стафилококка и дизентерийных палочек. Сахарный гранатовый сироп обладает кроветворным эффектом.

Гранатовый сок полезен при малокровии, отвар кожуры и плёнчатых перегородок — при ожогах и расстройствах желудка.

В народной медицине сок сладких гранатов используется при болезнях почек, а кислых — как средство от камней в почках и желчном пузыре. Сок гранатов хорошо утоляет жажду при лихорадочных состояниях, действует как жаропонижающее. Корки от плодов граната используют как вяжущее при поносах, а также как средство от глистов.

Употребление граната в пищу

Плоды граната употребляют в пищу в свежем виде. Кроме того, делают гранатовый сок, который тоже обладает целебными свойствами. Мякоть семян используется в десертах и салатах, а также для приготовления прохладительных напитков.

В домашней кулинарии, кроме употребления в пищу свежих гранатов, широко, особенно в восточной кухне, используют гранатовый сок, который добавляют при тушении мяса, при жарке птицы и дичи. Зернышки граната добавляют при приготовлении купатов, пловов, как гарнир для шашлыков. Уваренный гранатовый сок входит в состав многих соусов. Можно приготовить из граната сироп, настойки.

Кулинарные рецепты из граната

Нров плав (плов с гранатом), блюдо армянской кухни.

Время приготовления — 50 минут.

100 г баранины, 150 г риса, 40 г подсолнечного масла, 15 г репчатого лука, 30 г граната, соль.

Нарезанную мелкими кусочками баранину обжаривают, затем тушат с рубленым репчатым луком и соком граната. Мясо гарнируют отдельно отваренным рисом.

Сердце и печень с гранатом, блюдо грузинской кухни.

Рецепт на 4 порции. Время приготовления — 55 минут.

500 г сердца и печени (бараньи или свиные); 100 г жира; 5 луковиц; кинза; зерна граната; соль; перец.

Подготовленные сердце и печень небольшими кусками потушить в кастрюле в растопленном жире 15 минут, добавить измельченный лук, соль и прожарить до готовности. Положить в готовое блюдо перец, кинзу и через 15 минут снять с огня. Подавать, посыпав зернами граната.

Применение граната в медицине

Гранатовый сок назначают при заболеваниях почек, камнях в почках и желчном пузыре, гипертонической болезни и заболеваниях сердца.

Водный отвар кожуры граната используется для полоскания горла, а также как вяжущее и антисептическое средство. Настой цельных плодов применяют в качестве кровоостанавливающего средства.

Водно-глицериновый раствор спиртового экстракта кожуры используется для заживления ран.

В народной медицине плоды гранатового дерева применялись в качестве лекарственного средства при цинге, малярии, расстройствах пищеварения, дизентерии, заболеваниях почек и печени, а также для изгнания глистов и заживления ран.

В Средней Азии свежие плоды граната используют при простуде и кашле.

Внимание! Плоды граната в слишком большом количестве могут вызывать отравление, основными симптомами которого являются общая слабость, головокружение, расстройство зрения, тошнота, рвота и т. д. Гранат содержит в себе некоторые токсичные алкалоиды, которые приводят к повышению рефлекторной возбудимости, что может вызвать судороги, особенно икроножных мышц.

Чтобы предотвратить интоксикацию, препараты из гранатника назначают в сочетании с вяжущими средствами, которые препятствуют всасыванию в организм алкалоидов.