Многолетний кустарник, достигающий в высоту 0,5–1,5 м. На ветвях имеются редкие шипы. Плоды бывают различной формы и размеров. Они также могут быть опушенными или неопушенными. Внутри содержится большое количество семян. Цвет ягод может быть разным в зависимости от сорта – зеленым, желтым, красным.

Крыжовник распространен по всей Европе, Азии и Северной Америке. Начиная с 17 века, как и во многих станах Европы, в России крыжовник был едва ли не самой популярной ягодой, только звался он иначе - берсень или берсень-крыж. Отсюда и название Берсеневской набережной в Москве, которая получила свое имя по дворцовому саду, располагавшемуся неподалеку, где разводили берсень. Но в начале 20 века на крыжовник напала болезнь, завезенная из Америки, - сферотека, мучнистая роса крыжовника и погубила почти все сорта. Немногие выжившие и те, что созданы последующей селекцией, дали нынешние сорта крыжовника.

По содержанию полезных веществ крыжовник не уступает большинству садовых ягод. Так, в 100 граммах его более 50 миллиграммов витамина С, каротин, рутин, витамины B1 и РР, содержит много фосфора и железа. Крыжовник богат органическими кислотами, пектином, солями калия, натрия, кальция, магния, меди, дубильными веществами. Если не считать винограда, крыжовник - самая калорийная из ягод.

Химический состав крыжовника

Ягоды крыжовника содержат 88–98 % воды, 7,2-13,5 % сахаров, 1,2–2,5 % кислот, 0,64-1,1 % пектинов, минеральные соли, дубильные и ароматные вещества. Крыжовник богат железом, фолиевой и аскорбиновой кислотами.

Целебные свойства крыжовника

Ягоды крыжовника обладают мочегонным, а также легким слабительным и желчегонным действием. Они укрепляют стенки сосудов, улучшают общее состояние организма, нормализуют обменные процессы в нем, улучшают кроветворение.

Крыжовник полезен при малокровии, кожных сыпях, частых кровоизлияниях (в смеси с медом), для оздоровления кишечника, стимуляции желчевыделения. Сок употребляют как освежающее средство, он очень благотворно сказывается на обмене веществ. Обладает легким слабительным, мочегонным и желчегонным действием, поэтому его рекомендуют людям, страдающим заболеваниями почек, мочевого пузыря и печени.

Крыжовник рекомендуют при заболеваниях сердца, гипертонической болезни, атеросклерозе, ожирении и анемии. Крыжовник выводит токсические соединения, в том числе радиоактивные. Однако больным, страдающим язвенной болезнью в стадии обострения или энтеритом, крыжовник приходится ограничивать или полностью исключать из рациона из-за большого количества клетчатки и органических кислот.

В сушеном виде ягоды крыжовника практически не теряют своих полезных свойств.

Употребление крыжовника в пищу

Крыжовник употребляют в пищу в свежем и переработанном виде. Из ягод делают компоты, варенье, желе, пастилу.

Кулинарные рецепты из крыжовника

Варенье из крыжовника.

Хорошими сортами для приготовления варенья являются Щедрый, Яровой, Машека, Малахит, Зеленый бутылочный и др. Для варенья крыжовник следует брать несколько недозрелым. Его надо промыть холодной водой, удалить плодоножки и сухие чашечки цветков. Мелкие и средние ягоды можно варить целыми, с семенами, предварительно наколов их. У крупных ягод семена с частью мякоти можно удалить шпилькой или булавкой через боковой надрез.

Если для варенья используют крыжовник зеленого цвета, в воду, предназначенную для замачивания или бланширования плодов, следует добавить зеленые листья вишни, независимо от того, из целых или надрезанных ягод готовят варенье. Это способствует лучшему сохранению зеленого цвета ягод и варенья.

1 кг ягод; 1,5 кг сахара; 2 стакана воды.

Зеленый (недозрелый) крыжовник освободить от плодоножек, остатков венчика, очистить от зерен с помощью шпильки или булавки через боковой надрез, промыть, затем подержать 20-30 минут в холодной воде. Подготовленные ягоды положить в таз, залить горячим сахарным сиропом, выдержать 2-3 часа, после чего варить варенье до готовности. В варенье из крыжовника можно добавить немного ванилина (в конце варки). Готовое варенье необходимо быстро охладить, чтобы избежать появления буро-коричневой окраски. Для этого таз с вареньем следует поместить в посуду с холодной водой, которую по мере нагревания нужно менять.

Сироп для варенья из крыжовника можно приготовить на вытяжке из вишневых листьев: 2-3 горстки вишневых листьев промыть, положить в кастрюлю, залить холодной водой, поставить на слабый огонь и довести до кипения, воду слить, процедить и использовать для приготовления сахарного сиропа.

Крыжовник с апельсином.

Возьмите крыжовник - 1 кг, сахар - 1-1,3 кг, апельсин - - 1 шт. Крыжовник и один большой апельсин пропустить через мясорубку (косточки предварительно вынуть), добавить сахар, хорошо перемешать, разложить по вымытым с содой и ошпаренным банкам, закрыть любыми крышками (закатывать не надо) и хранить в холодильнике. Так сохраняются все витамины.

Крыжовенный морс.

Взять крыжовник - 2 стакан, сахар - 1/2 стакан, сок лимонный - 1 ст.л., вода - 1 л, корица (с сахаром) - по вкусу. С помощью соковыжималки получить сок из ягод крыжовника. Смешать сок с сахаром, лимонным соком, корицей на кончике чайной ложки и охлажденной водой.

Применение крыжовника в медицине

Свежие ягоды крыжовника рекомендуют употреблять при заболеваниях почек и мочевого пузыря в качестве мочегонного средства. Кроме того, крыжовник полезен при заболеваниях пищеварительного канала, особенно при хронических запорах.

Ягоды крыжовника оказывают освежающее, желчегонное, мочегонное, кровоостанавливающее, противовоспалительное и общеукрепляющее действие.

Назначают ягоды в свежем виде или в виде отвара при гиповитаминозах, дефиците в организме железа, фосфора, меди, нарушении обмена веществ (например, при ожирении), хронических запорах, гастроэнтероколитах, водянке, кровотечениях.

Ягоды растения используют также при заболеваниях кожи, для укрепления стенок кровеносных сосудов, авитаминозах С и А, избыточном весе и других нарушениях обмена веществ в организме.

Компоты из крыжовника хорошо утоляют жажду и понижают температуру. Они рекомендуются в качестве диетического средства при заболеваниях сердца, гипертонической болезни, атеросклерозе, анемии, ожирении.

Зрелые ягоды крыжовника содержат в 2 раза больше аскорбиновой кислоты, чем зеленые плоды.

Противопоказания. Ягоды крыжовника не рекомендуется употреблять при диабете так как они, несмотря на кислый вкус, содержат много сахаров. Толстая кожица ягод и семена содержат много органических кислот и клетчатки, что может привести к обострению энтероколита и язвы желудка.